為了預防空氣傳播性疾病在公共場所的傳播、保障公眾健康，衛生部發布《公共場所集中空調通風系統衛生管理辦法》及《公共場所集中空調通風系統衛生規范》、《公共場所集中空調通風系統衛生學評價規范》和《公共場所集中空調通風系統清洗規范》，該《辦法》自3月1日起施行。
近年來，在我國很多地方的辦公室、寫字樓、商場和賓館都已較普遍地采用空調系統，以獲得適宜的生活和工作環境，但人們往往把空調單純地作為一個改善極端環境的手段，卻不知道使用不當就會發生空氣微生物污染。城市建筑物目前正越來越多地采用了全封閉式集中空調通風系統，但可能由于集中空調通風系統本身設計、安裝、運行管理等各環節的不合理，產生和加重空氣污染物的形成和發展，造成空氣質量下降，尤其是受到病原微生物污染而可能引發呼吸道傳染病傳播。研究資料表明，空調通風系統由于長期運行、清潔不當等原因，已成為公共場所室內空氣污染的主要來源之一。2003年，香港淘大花園SARS暴發流行事件，是典型的SARS病毒污水的液滴和飛沫通過送風管道系統傳播的典型事例。
據華中科技大學同濟醫學院教授唐非介紹，中央空調的冷凝系統與軍團病的流行密切相關，夏天中央空調冷卻塔是軍團病的主要傳染源。目前，我國北京的大飯店軍團菌污染率為85.7%，上海的賓館軍團菌陽性率72.73%，浙江、沈陽、成都、武漢、南京等都在中央空調的冷卻塔的冷凝水中檢出軍團菌。而軍團病在最早暴發時就證明是由空調引起的。有研究表明，在有中央空調的大飯店工作的健康從業人員，其血清中軍團菌感染的陽性率均顯著高于對照人群2～3倍以上。我國自1982年首次證實軍團病病例以來，全國已有多起軍團病的散發或暴發、流行的報道，其中大多數發生在有中央空調的寫字樓和賓館中，這一情況應引起人們的重視。
中國疾病預防控制中心環境所白雪濤研究員介紹說，中央空調是否會導致流行性感冒的流行已成為研究熱點，但在空調房間容易感冒已是不爭的事實，部分南方沿海地區夏天也成了流感的高發期，其原因多與中央空調有關。此外，在醫院的空調病房里，空氣與呼吸道白色念珠菌感染有一定關系；空調還給各種螨蟲提供了良好的環境。封閉式中央空調系統使室內空氣質量變差，特別是新裝修的有中央空調的賓館，其甲醛等有害氣體超標明顯。清華大學建筑技術科學系江億院士分析認為，，傳統的集中空調冷凝除濕方式，使空調箱和風機盤管系統往往成為霉菌的滋生地，系統設計和運行管理不合理，如過濾網不及時清洗和更換、新風口設計不合理等也常是造成室內空氣品質低劣的原因。
有關專家指出，對于公共場所特別是裝有中央空調的場所應該制定相關技術標準，如要加強新風系統、加大室內外空氣流通、引入的新風要符合衛生要求等。3月1日起開始施行的《公共場所集中空調通風系統衛生管理辦法》提出，公共場所集中空調通風系統應符合衛生規范和衛生標準的要求，風管系統、風口和機房的衛生管理要求，冷卻塔、過濾器（網）、表冷器、加熱（濕）器、冷凝水盤等的檢查、清洗或更換要求，新建、改建和擴建空調通風系統的要求。